Την ανάγκη η Ήπειρος να επενδύσει σε ένα ολοκληρωμένο και ποιοτικό τουριστικό προϊόν, που θα βασίζεται περισσότερο στην εμπειρία και λιγότερο στους αριθμούς, ανέδειξε η συζήτηση με θέμα «Το στοίχημα της Ηπείρου: η δημιουργία μιας ολιστικής ταξιδιωτικής εμπειρίας», στο πλαίσιο του συνεδρίου Cantina Academy.
Στη συζήτηση συμμετείχαν ο δήμαρχος Ιωαννίνων Θωμάς Μπέγκας, ο κοινοβουλευτικός εκπρόσωπος του ΠΑΣΟΚ και πρώην υπουργός Τουρισμού Παύλος Γερουλάνος και η βουλευτής Ιωαννίνων της Νέας Δημοκρατίας Μαρία Κεφάλα, οι οποίοι προσέγγισαν από διαφορετικές οπτικές τις προκλήσεις και τις δυνατότητες της περιοχής.
Μ. Κεφάλα: Συγκριτικό πλεονέκτημα η αυθεντική εμπειρία
Η Μαρία Κεφάλα υποστήριξε ότι η Ήπειρος οφείλει να αντιμετωπίσει συνολικά το τουριστικό της προϊόν και να αναδείξει τα στοιχεία που τη διαφοροποιούν από άλλους προορισμούς.
Η βουλευτής Ιωαννίνων σημείωσε ότι το βασικό δίλημμα για την περιοχή δεν είναι αν θα επενδύσει σε μεγάλες και πολυτελείς τουριστικές μονάδες ή σε μικρότερες επιχειρήσεις, αλλά το πώς θα αξιοποιήσει τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της.
Όπως ανέφερε, το συγκριτικό πλεονέκτημα της Ηπείρου βρίσκεται στην αυθεντική εμπειρία που μπορεί να προσφέρει στον επισκέπτη και όχι μόνο στις υποδομές φιλοξενίας.
Παράλληλα στάθηκε στην ανάγκη καλύτερης αξιοποίησης των μουσείων, των πέτρινων γεφυριών, των μοναστηριών και συνολικά του πολιτιστικού αποθέματος της περιοχής.
Η κ. Κεφάλα τόνισε ότι ο τουρισμός δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως μια διαδικασία απλής «φύλαξης» μνημείων και χώρων, αλλά ως μια ενεργή και βιωματική εμπειρία για τον επισκέπτη.
«Πρέπει να καθίσουμε όλοι στο ίδιο τραπέζι, πολιτεία και αυτοδιοίκηση, για να σχεδιάσουμε το επόμενο βήμα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Θ. Μπέγκας: Καλύτερος και όχι περισσότερος τουρισμός
Ο δήμαρχος Ιωαννίνων Θωμάς Μπέγκας στάθηκε ιδιαίτερα στον ρόλο των ίδιων των κατοίκων της Ηπείρου στη διαμόρφωση του τουριστικού προϊόντος.
Όπως είπε, οι Ηπειρώτες διαθέτουν δύο χαρακτηριστικά που αποτελούν πολύτιμο κεφάλαιο για τον τόπο: τη φιλοξενία και τη σεμνότητα. «Η φιλοξενία είναι σχεδόν ένστικτο για τον Ηπειρώτη και αυτό εκτιμάται ιδιαίτερα από τον επισκέπτη», σημείωσε.
Ο δήμαρχος υποστήριξε ότι η περιοχή έχει ήδη καταφέρει να χτίσει ένα ισχυρό τουριστικό προϊόν, το οποίο στηρίζεται στη φύση, στο πολιτιστικό και πνευματικό της απόθεμα, αλλά και στην ιδιαίτερη ταυτότητα των τοπικών προϊόντων.
Αναφέρθηκε ειδικότερα στη γαστρονομία, στην ασημουργία, στην υφαντουργία και στη χειροποίητη δημιουργία, υπογραμμίζοντας ότι ο επισκέπτης έρχεται σε επαφή όχι μόνο με το τοπίο αλλά και με τον ίδιο τον κόσμο της Ηπείρου.
Παράλληλα ξεκαθάρισε ότι ο σχεδιασμός που ακολουθείται δεν έχει ως στόχο τη μαζικοποίηση του τουρισμού.
«Δεν αναζητούμε περισσότερους τουρίστες αλλά καλύτερους επισκέπτες. Ανθρώπους που θέλουν να ζήσουν την εμπειρία και όχι να περάσουν για μια γρήγορη στάση», ανέφερε.
Ο κ. Μπέγκας προειδοποίησε επίσης για τον κίνδυνο να διαταραχθεί η ισορροπία μεταξύ των μόνιμων κατοίκων και των επισκεπτών, υπογραμμίζοντας ότι η ανάπτυξη πρέπει να είναι βιώσιμη και να μην αλλοιώνει τον χαρακτήρα της περιοχής. “Δεν πρέπει να λαιμαργήσουμε και να δημιουργήσουμε κρίσεις ισορροπίας του μόνιμου κατοίκου της περιοχής με τον επισκέπτη” τόνισε χαρακτηριστικά.
Τόνισε τέλος ότι απαιτείται στενή συνεργασία μεταξύ κεντρικής κυβέρνησης, περιφέρειας και τοπικής αυτοδιοίκησης, προκειμένου να υπάρξει μακροπρόθεσμος σχεδιασμός.
Π.Γερουλάνος: Λείπει ο συντονισμός
Από την πλευρά του, ο Παύλος Γερουλάνος προσέγγισε το θέμα από τη σκοπιά της τουριστικής στρατηγικής και της δημόσιας διοίκησης.
Ο πρώην υπουργός Τουρισμού ανέφερε ότι διεθνώς καταγράφονται περίπου 35 διαφορετικές μορφές τουρισμού και επισήμανε ότι η Ήπειρος διαθέτει δυνατότητες ανάπτυξης σχεδόν σε όλες.
Χαρακτηριστικά σημείωσε ότι χώρες όπως η Πολωνία έχουν αναπτύξει μόλις εννέα από αυτές τις μορφές, ενώ η Ήπειρος διαθέτει προϋποθέσεις για περισσότερες από τριάντα, από τον τουρισμό περιπέτειας μέχρι τη γαστρονομία, τη φύση, τον πολιτισμό και άλλες ειδικές μορφές τουρισμού. Δεν έχει την κρουαζιέρα και το σαφάρι, για παράδειγμα η Ήπειρος. Ωστόσο, εκτίμησε ότι το βασικό πρόβλημα δεν είναι οι δυνατότητες αλλά η έλλειψη συντονισμού.
Όπως υποστήριξε, απαιτείται στενή συνεργασία μεταξύ τοπικής αυτοδιοίκησης, επιμελητηρίων, επιχειρήσεων και κρατικών φορέων, κάτι που – κατά την άποψή του – δυσκολεύεται να επιτευχθεί όταν οι αποφάσεις λαμβάνονται αποσπασματικά και σε διαφορετικά υπουργικά κέντρα.
Ο κ. Γερουλάνος έκανε λόγο για ανάγκη αλλαγής του τρόπου διοίκησης της χώρας και υποστήριξε ότι τα προηγούμενα χρόνια δεν αξιοποιήθηκε επαρκώς η ευκαιρία να σχεδιαστεί μια μακροπρόθεσμη στρατηγική για τον τουρισμό. «Η Ήπειρος έχει όλες τις προϋποθέσεις. Το ζητούμενο είναι να εξειδικεύσουμε μια στρατηγική ειδικά για την περιοχή και να την υπηρετήσουμε με συνέπεια», κατέληξε.
