Μία «ανάσα» από το τρόπαιο του κυπέλλου Ελλάδος έφτασε ο ΠΑΣ Γιάννινα, αγγίζοντας μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στον ελληνικό αθλητισμό κόντρα στον πανίσχυρο Ολυμπιακό! Όμως στο τελευταίο πεντάλεπτο δυστυχώς η ομάδα ξέμεινε από δυνάμεις, με τις «ερυθρόλευκες» να εκμεταλλεύονται το μεγαλύτερο βάθος στο ρόστερ τους και την εμπειρία τους από τέτοια ματς και να κατακτάνε την κούπα με 51-59.
Αυτό που πέτυχε στον τελικό ο ΠΑΣ Γιάννινα ήταν κάτι περισσότερο από το να δηλώσει ένας απλός φιναλίστ. Ήταν ανταγωνιστικός, το πίστεψε, έπαιξε με μυαλό και αν είχε έστω 1-2 λύσεις παραπάνω από τον πάγκο, ίσως να έγραφε ιστορία και να έκανε ένα απίστευτο μπασκετικό θαύμα.
Σίγουρα την ιστορία τη γράφουν οι νικητές, αλλά στην προκειμένη περίπτωση και οι ηττημένες του τελικού έχουν κερδίσει το χρυσό μετάλλιο στις καρδιές όλων των φιλάθλων. Και ακόμα μεγαλύτερο θα είναι το μεσομακροπρόθεσμο κέρδος για το μπάσκετ της πόλης, που ζητάει επίμονα μεγαλύτερες και καλύτερες αθλητικές εγκαταστάσεις, χωρίς δυστυχώς να τις παίρνει. Ίσως αυτό να είναι ένα «ξύπνημα» προς όλους τους φορείς της πόλης να προχωρήσουν επιτέλους τις διαδικασίες για να συναρμολογηθεί το πρώην κλειστό ξιφασκίας του Ελληνικού.
Όσον αφορά το αγωνιστικό κομμάτι, ο ΠΑΣ Γιάννινα κέρδισε το Σάββατο τις Εσπερίδες στον ημιτελικό με 79-69, κάνοντας ένα πολύ καλό παιχνίδι με πρωταγωνίστριες τις Άρτσερ, Κέρναλ και Μορχάουζ. Ο ΠΑΣ που είχε διαφορά ασφελείας στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού, κατάφερε ακόμα και στα μέσα της τέταρτης περιόδου που τον πλησίασαν στον πόντο οι Εσπερίδες με 65-64, να βγάλει την ποιότητά του και να δείξει πόσο πολύ «διψούσε» για έναν τελικό. Και φυσικά με τη λήξη όλα τα πρόσωπα φωτίστηκαν από χαρά, καθώς ο πρώτος στόχος είχε επιτευχθεί! Λίγο αργότερα, μετά από έναν ακόμα συγκλονιστικό ημιτελικό, ο Ολυμπιακός νίκησε με 57-55 τον Παναθηναϊκό και πήρε κι αυτός το εισιτήριο για τον τελικό.
Κι ενώ η πλειοψηφία θα ανέμενε έναν εύκολο τελικό για τον Ολυμπιακό, ο οποίος έχει το τετραπλάσιο μπάτζετ του ΠΑΣ, αν όχι και παραπάνω, οι παίκτριες της Σελέν Ερντέμ μπήκαν στο παρκέ να παίξουν το μπάσκετ τους και να το ευχαριστηθούν και για 35 σχεδόν λεπτά ανάγκασαν τον Ολυμπιακό να παίζει σαστισμένος και να κυνηγάει στο σκορ.
Εντυπωσιακό πρώτο ημίχρονο για τον ΠΑΣ Γιάννινα, που έδειξε «διαβασμένος», ήρεμος, αποφασιστικός και βρήκε λύσεις στο σκοράρισμα με όλους τους τρόπους, από τρίποντα και μέσης απόστασης καλάθια, μέχρι αιφνιδιασμούς. Η ομάδα της Σελέν Ερντέμ κατάφερε να προηγείται σε όλη τη διάρκεια του 20λεπτου, με εξαίρεση ένα διάστημα στην αρχή της δεύτερης περιόδου, όπου ο Ολυμπιακός μπήκε μ’ ένα σερί 0-4 και έκανε το 17-20.
Ο ΠΑΣ εκμεταλλεύτηκε και τα τραγικά ποσοστά του Ολυμπιακού, ο οποίος έκλεισε με 0/11 τρίποντα και γενικά είχε 10/41 σουτ εντός πεδιάς.
Με το ξεκίνημα του β’ ημιχρόνου ο Ολυμπιακός μπήκε με σερί 8-0 στο παιχνίδι βρίσκοντας καλάθια εκεί που δεν τα είχε καθόλου ως τότε, δηλαδή από τα 6,75. Κατάφερε να προσπεράσει με 32-35, για να απαντήσει αμέσως με τρίποντο η Σαρηγιαννίδου κάνοντας το 35-35.
Συνέχισε να είναι «πολύ σκληρός για να πεθάνει» ο ΠΑΣ Γιάννινα, που πέρασε μπροστά με 43-37 στα 2:56 πριν το τέλος της τρίτης περιόδου, με τρίποντη «βόμβα» της Ντούρβα και ωραίο ποστάρισμα της Κέρναλ.
Το δεκάλεπτο έκλεισε στο 43-41, με τον ΠΑΣ δικαιολογημένα να φωνάζει για βήματα στο τελευταίο καλάθι του Ολυμπιακού.
Η τελευταία περίοδος ήταν πλέον αυτή που θα οδηγούσε στο τρόπαιο με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο-πόντο και να συνεχίζεται το συναρπαστικό ντέρμπι σχεδόν ως τα 3 λεπτά πριν το φινάλε. Κάπου εκεί ο Ολυμπιακός εν τέλει εκμεταλλεύτηκε την εμπειρία, το μεγαλύτερο ροτέισον, αλλά και το γεγονός ότι ο ΠΑΣ κουράστηκε πολύ από τα δύο σερί ματς του διημέρου και έστω και δύσκολα έφτασε στη νίκη με 51-59 που του χάρισε το τρόπαιο.
ΠΑΣ Γιάννινα-Εσπερίδες 79-69 (ημιτελικός)
Διαιτητές: Πιτσίλκας-Χριστινάκης-Ξυλάς
Δεκάλεπτα: 24-21, 46-40, 63-56, 79-69
ΠΑΣ Γιάννινα (Ερντέμ): Σαρηγιαννίδου 11 (2), Δούρβα 14 (4), Τσιχλάκη, Ξανθοπούλου 2, Μόουρχάουζ 13 (1), Άρτσερ 17 (19ρ.), Κέρναλ 22 (5τρ. 13ρ.)
Εσπερίδες Καλλιθέας (Νανακος): Χατζηβασιλείου, Κασάπογλου 6 (3), Πρίφτη 3 (1), Αλιφραγκή 4, Γαλανόπουλος 6, Μπενέκη 2, Τσιανάκα 3 (1), Τέιλορ 34 (1), Λιανούδη, Μπένετ 11
ΠΑΣ Γιάννινα-Ολυμπιακός 51-59 (τελικός)
Διαιτητές: Πιτσίλκας-Τηγάνης-Μαλαμάς
Δεκάλεπτα: 17-16, 32-27, 43-41, 51-59
ΠΑΣ Γιάννινα (Ερντέμ): Τριανταφύλλου, Γιωτίτσα, Καμπερίδου, Σαρηγιαννίδου 9 (1), Δούρβα 14 (4), Παπανικολάου, Ξανθοπούλου, Μόουρχαουζ 7 (1), Θεοδώρου, Άρτσερ 15 (11ρ.), Κέρναλ 6 (1)
Ολυμπιακός (Νίκλας): Χέμπε 7 (1), Ράτσα 9, Πηλακούτα, Σπυριδοπούλου, Σύρρα, Νικολοπούλου , Καρλάφτη, Λάμπερτ 5 (1), Δίελα, Χρισιτνάκη 14, Κολλάτου 11 (1), Τόμπιν 13 (17ρ.)
