Ένα σημαντικό πρώτο βήμα για την ενίσχυση της αεροπορικής συνδεσιμότητας μεταξύ Ιωαννίνων και Αλβανίας χαρακτηρίζει η Ομάδα Εργασίας για την Τουριστική Ανάπτυξη και Προώθηση του Ν. Ιωαννίνων, την δοκιμαστική πτήση υδροπλάνου της Hellenic Seaplanes που απογειώθηκε από το αεροδρόμιο των Ιωαννίνων και προσθαλασσώθηκε στο λιμάνι του Αυλώνα 35 λεπτά αργότερα, ανοίγοντας τον δρόμο για νέους τρόπους μετακίνησης μεταξύ των δύο περιοχών.
Όπως σημειώνει, για την Ήπειρο οι επισκέπτες από την Αλβανία (ομογενείς και Αλβανοί πολίτες) αποτελούν τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά -μετά τον εσωτερικό τουρισμό- αφήνοντας σημαντικό οικονομικό αποτύπωμα, έναν ετήσιο κύκλο εργασιών άνω των 45 εκατομμυρίων ευρώ.
Τα τακτικά δρομολόγια με υδροπλάνα, προσθέτει, θα αποτελέσουν έναν εναλλακτικό, γρήγορο και ασφαλή τρόπο μετακίνησης και θα δώσουν ώθηση στον τουρισμό και την επιχειρηματικότητα διευκολύνοντας κατά πολύ τις μετακινήσεις των επισκεπτών από και προς τη γείτονα χώρα με αμοιβαία οφέλη.
Οι πρώτες επαφές για τη σύνδεση Ιωαννίνων-Αυλώνα με υδροπλάνα είχαν ξεκινήσει πριν από δύο χρόνια από την πρώην Γενική Πρόξενο της Αλβανίας στα Ιωάννινα Irida Laci τον πρώην Πρόξενο Ανδρέα Κάσσο, τον τότε δήμαρχο Αυλώνα Ermal Dredha, τον CEO της Hellenic Seaplanes Νικόλα Χαραλάμπους και τον επιχειρηματία του τουρισμού Στάθη Σιούτη, τους οποίους η Ομάδα ευχαριστεί θερμά για τις ενέργειές τους ώστε να γίνει πράξη αυτό το κοινό όραμα.
Ευχαριστίες απευθύνονται στον ειδικό σύμβουλο της υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας της Αλβανίας Μιλτιάδη Κοτζαγερίδη, την δήμαρχο Αυλώνα Brunilda Mersini, τα στελέχη της Hellenic Seaplanes και τους πιλότους της και τον αερολιμενάρχη Ιωαννίνων Κωνσταντίνο Ευσταθίου και τους συνεργάτες του για την επίτευξη αυτής της πτήσης.
