Δεν υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που μπορούν να αλλάξουν τον τόπο τους με την τέχνη. Ο Θεόδωρος Παπαγιάννης το έκανε – και συνεχίζει να το κάνει.Στο Ελληνικό, η τέχνη δεν είναι αποκομμένη από την καθημερινότητα. Δε βρίσκεται πίσω από προθήκες ή σε αίθουσες· συνομιλεί με τον τόπο, τα κτίρια, τους ανθρώπους. Κι αυτό οφείλεται, σε μεγάλο βαθμό, στον ίδιο. Έναν γλύπτη διεθνούς εμβέλειας, που περνά σήμερα τον περισσότερο χρόνο του στο χωριό του και συνεχίζει να δημιουργεί, αφήνοντας έργο βαθιά ριζωμένο στην κοινότητα.
Τη Δευτέρα 4 Αυγούστου, ο Δήμος Βορείων Τζουμέρκων, ο Πολιτιστικός Σύλλογος Ελληνικού, ο ΠΑΣ Αναγέννηση Ελληνικού και η Αδελφότητα Συγχωριανών Ιωαννίνων «Η Τσούκα» τίμησαν τον Θεόδωρο Παπαγιάννη, σε μια εκδήλωση που είχε στο επίκεντρό της τον άνθρωπο και τη συνολική του προσφορά στον τόπο.
Ο δήμαρχος Βορείων Τζουμέρκων Νίκος Βαΐτσης μίλησε για έναν δημιουργό που «όχι μόνο τίμησε και συνεχίζει να τιμά τον τόπο του, αλλά τον ανέδειξε, τον ύψωσε και τον μεταμόρφωσε μέσα από την τέχνη του». Τόνισε ότι «ο Θεόδωρος Παπαγιάννης δεν είναι απλώς ένας μεγάλος γλύπτης· είναι ένας δημιουργός που κουβαλά την Ήπειρο μέσα του και την κάνει μορφή, σύμβολο, μνήμη και όραμα».
Στο επίκεντρο της αναγνώρισης βρέθηκε το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης «Θεόδωρος Παπαγιάννης», που ιδρύθηκε το 2009 στο παλιό σχολείο του χωριού.
Ένα μουσείο που, όπως σημείωσε ο δήμαρχος, «δεν είναι στατικό μνημείο, αλλά ένας ζωντανός διάλογος της τέχνης με την ιστορία, την παράδοση, τον κόπο και την ψυχή των ανθρώπων». Παράλληλα, αναφέρθηκε στη μοναδικότητα του εγχειρήματος: «Έφτιαξε έναν τόπο-μουσείο, μοναδικό στην Ελλάδα και, τολμώ να πω, σπάνιο και στην Ευρώπη», τόνισε χαρακτηριστικά και πρόσθεσε: «Ο Θεόδωρος Παπαγιάννης δεν ξέχασε ποτέ από πού ξεκίνησε. Δεν απομακρύνθηκε από τις ρίζες του – αντιθέτως, γύρισε και φύτεψε καινούριες. Και εμείς σήμερα δεν τιμούμε απλώς το έργο του, αλλά τον βαθύ συμβολισμό της πράξης του: την προσφορά, την επιστροφή, την πίστη στον τόπο του».
Ακολούθησαν σύντομοι χαιρετισμοί από τον πρόεδρο του Πολιτιστικού Συλλόγου Ελληνικού Γιώργο Τσόδουλο, ο οποίος ευχήθηκε στον καλλιτέχνη «να δημιουργεί για πολλά χρόνια και να αφήσει ακόμη μεγαλύτερη παρακαταθήκη». από τον πρόεδρο του ΠΑΣ Αναγέννηση Ελληνικού Χαράλαμπο Έξαρχο, που αναφέρθηκε στη βαθιά εκτίμηση των συγχωριανών του, και από την αντιπρόεδρο της Αδελφότητας «Η Τσούκα» Αθηνά Δήμου – Διαμάντη, η οποία χαρακτήρισε χρέος όλων των συγχωριανών να αγαπήσουν το Μουσείο και να το συντηρήσουν.
Στην αντιφώνησή του, ο Θεόδωρος Παπαγιάννης στάθηκε στην πρόθεσή του να φέρει την τέχνη στην ελληνική επαρχία, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Έκανα αυτό που πίστευα, γιατί και η επαρχία έχει δικαίωμα στην τέχνη». Θυμήθηκε τις πρώτες στιγμές του εγχειρήματος και τη στήριξη που ζήτησε από τους συγχωριανούς του: «Όταν εγκαινιάστηκε το Μουσείο, ένα πράγμα γύρεψα: να το αγκαλιάσουν. Το ίδιο ζητώ και σήμερα», σημείωσε και, με εμφανή συγκίνηση, ανέφερε ότι βλέπει πλέον το αποτέλεσμα της προσπάθειας αυτής να δικαιώνεται. «Το επισκέπτονται πάρα πολλά σχολεία και κόσμος από το εξωτερικό… Η συλλογή μας αυξάνει, δεν είναι στατικό το μουσείο», είπε και κατέληξε με ένα διακριτικό κάλεσμα συμμετοχής, αναφέροντας: «Χρόνο με τον χρόνο, οι χωριανοί προσπαθούν να βοηθήσουν να κάνουμε το χωριό καλύτερο».
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης προσφέρθηκε στον τιμώμενο πορτραίτο του, φιλοτεχνημένο από τον ζωγράφο Γιώργο Μήτση. Ακολούθησε μουσική βραδιά με την κομπανία του Γιώργου Πατσούρα, στην οποία συμμετείχαν οι Χριστόφορος Πατσούρας (βιολί), Βασίλης Πατσούρας (λαούτο), Κλέιντι Μεχίλκα (κλαρίνο), Νίκος Δριστιλιάρης (ντέφι) και οι τραγουδιστές Γιώργος Πατσούρας, Σπύρος Ντάγκας, Ευτυχία Ζώη, Σοφία Εξάρχου, Κασσιανή Σκανδάλη Μάντζιου και Μάνος Παπαδημητρίου.
Το παρών στην εκδήλωση έδωσαν οι αντιδήμαρχοι Παντελής Βλάχος, Αιμίλιος Πατσούρας και Ρένα Παπαϊωάννου, ο πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου Βασίλης Μανόπουλος, πρόεδροι τοπικών κοινοτήτων και πλήθος κόσμου, που απέδειξαν ότι η τέχνη, όταν έχει ρίζες στον άνθρωπο και τον τόπο, μπορεί να γίνει συλλογική παρακαταθήκη και αληθινό σημείο αναφοράς.
