Η αναβάθμιση του Κλειστού Γυμναστηρίου «Σιδέρης Καραδήμας» συνεχίζεται, με την Περιφέρεια Ηπείρου να προχωρά στις τελευταίες παρεμβάσεις που απαιτούνται, ώστε η εγκατάσταση να ανταποκρίνεται στις αυξημένες προδιαγραφές λειτουργίας και ασφάλειας και να μπορεί πλέον να φιλοξενεί αθλητικές διοργανώσεις υψηλότερου επιπέδου.
Το συνολικό κόστος των παρεμβάσεων έχει φτάσει κοντά στο 1,3 εκατ. ευρώ, έναντι ενός αρχικού σχεδιασμού της τάξης των 700.000–750.000 ευρώ.
Απαντώντας στον προβληματισμό που εκφράστηκε για την τελική δαπάνη του έργου και από την αντιπολίτευση, ο Περιφερειάρχης Ηπείρου Αλέκος Καχριμάνης στάθηκε ιδιαίτερα στη σχέση ανάμεσα στο κόστος μιας παρέμβασης και στην πραγματική χρησιμότητα που αυτή αποκτά για την περιοχή.
Όπως ανέφερε, ο ίδιος προβληματίστηκε έντονα για το ύψος της επένδυσης, σημειώνοντας ουσιαστικά ότι η αξιολόγηση του κόστους πρέπει να γίνεται σε συνάρτηση με το αποτέλεσμα που αφήνει πίσω της:
«Προβληματίστηκα αρκετά για το κόστος της αναβάθμισης του Κλειστού Γυμναστηρίου “Σιδέρης Καραδήμας”, αλλά μετά από αρκετή σκέψη είπα: Τα κόστη σε ένα έργο είναι άμεσα συνυφασμένα με την ωφελιμότητα του έργου. Οπότε το 1,3 εκατ. του κλειστού δημιουργεί νέα δεδομένα. Πλέον, για κάποια αθλητικά event έχουμε ένα αξιοπρεπέστατο γήπεδο και μπορούμε να διεκδικήσουμε τέτοιου είδους αθλητικά γεγονότα 1.000 και πλέον ατόμων».
Η συγκεκριμένη αναφορά αποτυπώνει και τη διαφορετική διάσταση που αποκτά πλέον το έργο. Η παρέμβαση δεν περιορίζεται στην κάλυψη των άμεσων αγωνιστικών αναγκών των Vikos Φalcons, αλλά δημιουργεί μια αθλητική υποδομή μεγαλύτερης χωρητικότητας και αναβαθμισμένων προδιαγραφών, την οποία θα αξιοποιήσουν και οι υπόλοιπες ομάδες της πόλης, αλλά θα δοθεί η δυνατότητα μελλοντικά να φιλοξενηθούν και μεγαλύτερες διοργανώσεις και ίσως και επίσημα παιχνίδια εθνικών ομάδων, αφού συχνά φιλοξενείται η Εθνική γυναικών, αλλά κυρίως για προετοιμασίες.
Η χωρητικότητα του γηπέδου αυξάνεται από περίπου 500 σε 1.060 θέσεις, ενώ οι εργασίες περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, ανακατασκευή και επέκταση των εξεδρών, παρεμβάσεις στο παρκέ,στον φωτισμό, στον κλιματισμό, νέο φωτεινό πίνακα και μπασκέτες, βελτιώσεις στα αποδυτήρια, αίθουσα Τύπου και ντόπινγκ κοντρόλ, χώρους κοινού, ηλεκτρομηχανολογικές εγκαταστάσεις, τις απαραίτητες υποδομές ασφαλείας (κάμερες, τουρνικές), τουαλέτες, αποδυτήρια, ενώ προσεχώς θα αντικατασταθεί και το γεφυράκι που συνδέει την εγκατάσταση με το Πανηπειρωτικό, ώστε να χρησιμοποιείται το πάρκινγκ του. Στόχος είναι το γήπεδο να διαθέτει προδιαγραφές FIBA Level 1.
